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암스테르담 네덜란드의 수도로 서울시와 비슷한 면적에 높은 인구 밀도를 보이고 있다. 밤에도 활기를 띠는 유럽의 몇 안 되는 도시라는 측면에서도 서울을 빼 닮았다. 그러나 도심 사이사이를 운하가 가로 지르고 옹기종기 붙어있는 특이한 건축구조의 가옥을 보면 왜 이곳이 유럽에서 많은 관광객이 찾는 대표적인 도시라는 것을 느낄 수 있다.
▶ 암스테르담의 상징 운하와 주변의 주택 Photo by Jaeseung Lee
해바라기가 있는 반 고흐 미술관, 그리고 국립 미술관 반 고흐 미술관은 한국인이 가장 좋아하는 네덜란드 대표 화가 고흐의 작품이 전시되어 있는 곳으로 연간 많은 관광객의 발걸음을 모으고 있다. 고흐를 대표하는 타오르는 듯한 노란 색채가 인상적인 ‘해바라기’ 작품을 볼 수 있으며 그 밖에 ‘아를의 방’ 등 세계에서 반 고흐의 작품이 가장 많이 전시되어 있는 미술관이다. 후세에 널리 이름을 떨치고 있는 반 고흐의 발자취를 따라 거닐어 보길 바라며 눈과 마음이 호강하는 시간을 가질 수 있다.
암스테르담을 즐기는 두 가지 방법 자전거 여행과 운하크루즈 암스테르담은 파리와 더불어 자전거 도로가 잘 정비되어 있는 곳이다. 트램이 관광객에게 암스테르담을 여행하는 좋은 교통수단이라고 하면 현지인에게 자전거는 트램 못지않게 중요한 이동 수단으로 사용되고 있다. 중앙역 앞에는 항시 수많은 자전거가 세워져 있는 진풍경을 볼 수 있는데 암스테르담 근교로 출, 퇴근하는 용도이다. 자전거의 도시라고 불리는 이곳도 전용 자전거 도로가 있다 하더라도 유동인구가 많기에 처음 자전거를 타보는 분이시라면 가급적 이용을 자제하는 것이 좋다. 중앙역 앞의 선착장에서 탑승하는 크루즈는 운하를 중심으로 형성된 암스테르담 도심을 관찰하는 특별한 교통수단이다. 흔히 생각하는 거대한 크루즈가 아닌 암스테르담만의 아담한 규모의 크루즈에 탑승하시면 안내원의 설명과 함께 간단한 다과를 즐기며 여행을 즐길 수 있다. 크루즈에서 바라보는 낮의 전경과 야경은 분명 색다른 정취를 전해주기에 이용해 볼만하다. 붉은 빛깔을 뿜어내는 성인 관광 명소 홍등가 이 곳을 빼 놓고는 암스테르담의 야경을 논하기 어려울 정도의 성인 대표 관광명소. 낮에만 해도 잔잔한 운하를 사이에 두고 평온함이 느껴졌던 거리와 건물이 밤이 되자 분홍빛의 네온사인을 강렬히 뿜어내며 시선을 현혹한다. 매춘이 합법적인 암스테르담답게 라이브 쇼를 공연하는 곳에서 성인용품 파는 곳까지 성문화를 세계적인 관광상품으로 만들었으며 홍등가를 중심으로 형성되어 있다.
▶ 발렌시아의 떠오르는 랜드마크 Photo by Jaeseung Lee
글 성나리
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