세계여행정보: 바하마스(bahamas)

바하마스(Bahamas)

플로리다 해안에서 불과 80km 떨어진 바하마는 700여 개의 섬과 2,400여 개의 암초와 산호섬으로 이루어진 카리브해의 진정한 파라다이스다. 세계에서 가장 맑은 바닷물과 눈부신 백사장, 다채로운 산호초 생태계는 스노클러와 다이버들의 꿈이다. 크리스토퍼 콜럼버스가 1492년 신대륙에 처음 발을 디딘 곳이기도 한 바하마는 역사와 자연, 카리브 문화가 한데 어우러진 매력적인 여행지다. 럭셔리 리조트부터 한적한 아웃 아일랜드까지 다양한 여행 스타일을 충족시켜 준다.

통계 자료

국명: 바하마 연방(Commonwealth of The Bahamas)
면적: 13,943 km² (육지 면적 10,010 km²)
인구: 약 401,283명 (2024년 기준)
수도: 나소(Nassau, 뉴프로비던스 섬)
인종: 아프리카계 90.6%, 유럽계 4.7%, 혼혈 2.1%
언어: 영어(공용어), 바하마 크레올어
종교: 개신교 69.9%, 가톨릭 12%, 기타
정체: 입헌군주제(영국 국왕을 국가원수로 하는 영연방 왕국)
GDP 1인당: 약 33,968~38,790 달러 (2024년)
통화: 바하마 달러(BSD, 미국 달러와 1:1 고정)

지리 및 기후

바하마는 플로리다 남동쪽에서 쿠바·히스파니올라 북쪽에 걸쳐 펼쳐진 군도로 700여 개 섬 중 약 30개에만 사람이 거주한다. 최대 섬은 안드로스 섬이며, 수도 나소가 있는 뉴프로비던스 섬과 럭셔리 리조트로 유명한 그랜드 바하마 섬이 주요 섬이다. 국토 전체가 산호암 석회암 저지대로 최고점이 63m에 불과한 평탄한 지형이다.

기후는 아열대성으로 따뜻하고 온화하다. 여름(6~10월)은 기온이 높고(27~32°C) 습하며 허리케인 위험이 있다. 겨울(12~4월)은 온화하고(20~24°C) 건조하며 방문 최적기다.

역사

1492년 10월 12일, 크리스토퍼 콜럼버스가 바하마의 산살바도르 섬에 처음 상륙하여 신대륙 발견을 선언했다. 스페인 식민화로 원주민 루카얀 타이노족이 멸종에 가까운 수준으로 감소했다. 1648년 영국 청교도 이주자들이 정착하기 시작했고 이후 영국령이 되었다. 18세기에는 카리브해 해적들의 근거지로 악명을 떨쳤으며, 에드워드 티치(블랙비어드)가 이곳에서 활동했다. 1973년 독립하여 현재의 바하마 연방이 되었다.

문화

바하마 문화는 아프리카계 카리브 문화를 근간으로 영국 식민지 문화가 더해진 독특한 정체성을 지닌다. 준카누(Junkanoo)는 바하마 최대 축제로 매년 12월 26일과 1월 1일에 화려한 의상, 북 음악, 퍼레이드로 진행된다. 라케이(rake and scrape) 음악은 바하마 고유의 전통 음악 장르다. 음식은 콩크(conch, 대형 소라류)가 핵심 식재료로 콩크 샐러드, 콩크 프리터, 콩크 수프가 대표 음식이다. 크래클링(크랩 요리)과 졸리 로저(Goombay Smash, 럼 칵테일)도 인기다.

주요 여행지

나소(Nassau): 수도로 파라다이스 아일랜드의 아틀란티스 리조트, 케이블 비치, 식민지 시대 역사 건물들이 있다. 엑수마(Exuma): 세계에서 가장 아름다운 바다색을 자랑하는 지역으로 수영하는 돼지(Swimming Pigs)로 유명한 빅 메이저 케이가 있다. 그레이트 블루 홀·딘스 블루 홀: 롱 아일랜드의 딘스 블루홀(202m 깊이)은 세계 최심 블루홀이다. 앤드로스 섬: 세계 3위 규모의 산호초와 블루홀이 있는 다이버들의 성지. 하버 아일랜드: 분홍빛 모래 해변(Pink Sand Beach)으로 유명한 그림 같은 섬.

여행자 정보

한국에서 나소까지 미국 마이애미·뉴욕 경유로 이동한다. 한국 국적자는 8개월 무비자 입국이 가능하다. 통화는 바하마 달러이나 미국 달러가 동일하게 통용된다. 섬 간 이동은 소형 비행기나 페리를 이용하며 아웃 아일랜드는 여행 전 사전 예약이 필수다. 8~10월 허리케인 시즌은 피하는 것이 좋다. 주요 관광지 나소와 프리포트 외 외곽 섬으로 나갈수록 비용은 줄어들고 자연은 풍요로워진다.