요즘 부쩍 한류의 인기를 실감한다. 외국에서 K POP과 K드라마는 엄청나게 인기다. 그들의 관심을 끄는 한국의 명소는 어떤 곳일까? 세계적인 가이드북 론리 플래닛에서 소개한 것을 바탕으로 외국인의 눈에 비친 한국의 하이킹 장소, 명소를 소개한다면 우선 수원 화성의 성곽 하이킹이다. 수원 화성은 조선왕조 제22대 정조대왕에 의해서 축성된 성으로 정조의 효심과 왕도 정치 실현을 위한 염원이 담긴 곳이다. 원형이 그대로 보존된 성곽에 올라가 한바퀴 돌며 하이킹하는 경험은 흔치 않은 것이다. 2005년 청계천 복원작업이 끝난 후, 물이 흐르는 청계천은 서울에서 가장 걷기 좋은 길 중의 하나로 거듭났고 창덕궁은 가장 한국적이고 아름다운 궁으로 세계에 자랑할 만하다. 엄격한 권위를 드러내도록 건축된 경복궁과 달리 창덕궁은 고려시대 궁궐의 전통을 이어받아 주변의 산과 조화되게 궁궐을 만들어 아늑한 분위기다. 특히 아름다운 숲이 들어선 후원(비원)은 세계 어디서도 볼 수 없는 멋진 정원이다.
종로 5가의 어깨를 맞대고 전과 빈대떡에 막걸리 한잔 하는 낭만적인 광장시장도 빠트릴 수 없고, 불교의 명상, 참선 등을 경험할 수 있는 템플 스테이 중 가장 크게 하고 있는 구인사 템플 스테이는 외국인들에게도 유명하다. 비무장 지대 DMZ 관광은 한국에서만 경험할 수 있는 희귀한 관광지다. 그리고 스페인에 산티아고 길이 있다면 한국의 제주도에는 올레 길이 있다. 올레 길은 아름다운 해변과 부드러운 언덕이 솟구친 오름을 감상하는 대자연의 길이다. 보령 머드 축제도 빠트릴 수 없다. 매년 7월 중순쯤 충남 보령시 대천해수욕장에서는 한국인은 물론, 외국인들도 어울려 진흙을 온몸에 바르고 레슬링을 하며 난장판적인 분위기 속에서 해방감을 느낀다. 겨울이 되면 평창의 알펜시아 리조트는 대표적인 최고의 스키 리조트가 된다. 한국의 풍류를 간직한 전주 한옥마을에는 옛스런 가옥들과 경기전, 전주향교 등의 역사 유적지가 있고 저녁에는 막걸리 한 주전자를 시키면 엄청나게 많은 반찬들이 딸려 나오는 전주 막걸리집에 빠져들게 된다. 군산은 과거와 현대가 공존하는 매력적인 도시로 구시가지 월명동에서 1930년대 일정시대로 돌아가는 시간여행을 할 수 있다. 부산은 대한민국 제2의 도시로 피난 시절, 온 지방에서 다 내려온 피난민들이 섞이는 바람에 부산 특유의 주거지, 시장, 문화, 음식들이 탄생했다. 아름다운 산과 탁 트인 바다가 어우러진 항구 도시 부산은 그 누구나 사랑하는 도시가 되었다. 외국인들은 오늘도 한국의 멋과 맛을 찾아 한국으로 오고 있다.