식민지 시대의 낭만과 인도양의 아름다움을 품은 헤리티지 호텔, Mount Lavinia Hotel

"200년을 소환하는 금지된 로맨스, 인도양 벼랑 끝에 세워진 제국의 하렘"

Mount Lavinia Hotel에 투숙해야 하는 명확한 이유는 하나다. 단순히 인도양을 바라보는 해변 리조트가 아니라, 1806년 영국 제2대 총독 토머스 메이틀랜드 경(Sir Thomas Maitland)이 현지 하층민 무용수 '로비나(Lovina)'와의 금지된 스캔들을 품기 위해 세운 은밀한 러브하우스의 전설 속으로 직접 걸어 들어가는 유일무이한 무대이기 때문이다. 제국주의의 엄격한 규율을 깨고 비밀 통로(Secret Tunnel)를 통해 마주했던 두 사람의 미친 사랑은 호텔 이름으로 불멸이 되었고, 이후 1877년 호텔로 변모한 이 거대한 백색 저택은 벨기에 국왕 레오폴드, 세계 최초 우주비행사 유리 가가린, 문호 서머싯 몸, 그리고 영화 <콰이강의 다리> 촬영차 머물렀던 데이비드 린 감독, 비비안 리, 그레고리 펙 등 세기를 흔든 거장들과 전 세계 최상류층이 은밀히 숨어들던 도피처가 되었다. 2차 세계대전 당시 영국군 병원으로 쓰이며 격동의 근현대사를 지켜본 스리랑카 국가 문화유산이자, 클래식한 제국의 영광과 지독하게 매혹적인 고전 스토리가 한데 얽힌 살아있는 역사의 정점이다.

"금지된 비밀 통로 탐험과 고원 절벽 위에서 펼쳐지는 압도적 시네마"

이곳에서 누릴 수 있는 하이라이트는 19세기 영국 빅토리아 시대 저택의 정통 고전미와 해안 절벽의 아찔함이 결합된 독보적인 분위기다. 이 호텔만의 특색 있는 즐길 거리는 대체 불가하다. 실제로 총독이 로비나를 몰래 불러들이기 위해 저택 아래 우물과 연결했던 '비밀 통로(Secret Tunnel) 투어'에 참여하여 어두운 터널 속 금지된 로맨스의 흔적을 직면하거나, 인도양 파도가 사정없이 몰아치는 절벽 끝에 자리한 'The Terrace'에서 콜롬보 도심의 스카이라인과 인도양의 수평선이 조화된 환상적인 노을을 바라보며 영국식 애프터눈 티와 스리랑카 싱글 믹솔로지 칵테일을 즐길 수 있다. 또한, 해변 바위 위에 설치되는 오직 한 커플만을 위한 초럭셔리 프라이빗 다이닝 'Governor’s High Tea & Beach Dining'을 즐기거나, 매년 10월 열리는 스리랑카 최고의 미식 축제이자 전통 행사로 손꼽히는 'Oktoberfest at Mount Lavinia'에 참여하여 고풍스러운 호텔 부지 전체가 독일식 맥주 정원으로 변모하는 열정적인 축제의 한복판에 몸을 던질 수도 있다.

"콜롬보의 도심을 비웃는 정적, 인도양 해안절벽이 선사하는 영원한 안식"

콜롬보 도심에서 단 12km 떨어져 있어 완벽한 접근성을 제공하면서도, 바다로 툭 튀어나온 독립된 해안 언덕에 위치해 도심의 모든 소음으로부터 투숙객을 완벽히 격리시킨다. 흰색 외벽과 웅장한 목재 기둥, 은은하게 타오르는 샹들리에와 세월의 깊이가 배어난 클래식 가구들은 200년 전 식민지 시대 귀족의 일상으로 투숙객의 신분을 순식간에 전환시킨다. 수평선 너머로 태양이 붉은 피처럼 떨어지며 백색 저택을 오렌지빛으로 물들일 때, 절벽 아래로 끊임없이 부서지는 인도양의 서늘한 파도 소리는 그 어떤 최첨단 럭셔리 시설에서도 구현할 수 없는 아늑함과 해방감을 안겨준다. 마침내 밤이 찾아오고 바다에서 불어오는 시원한 바람이 저택의 기둥을 스칠 때, 당신은 단순한 관광객이 아닌 200년 동안 이 자리를 지켜온 비밀스러운 로맨스와 제국의 역사에 깊게 각인된 진정한 주인공이 된다.