로마시대의 영광이 펼쳐지는 터키 최대의 관광지 에페스
터키 서부의 에게 해안에 에페스(Ephesus)란 곳이 있다. 그리스와 로마 시대에 번성했던 도시로 성경에서는 ‘에베소’로 일컬어지며 사도 바울이 전도한 곳으로 훗날 7대 교회 중 하나가 이곳에 있었다. 에페스(고대도시명 에페수스)는 로마 시대에 크게 번성을 누렸던 곳으로 지금도 그 시절의 영광을 보기 위해 세계 각지에서 관광객들이 몰려들고 있다. 2015년 유네스코에 의해 세계문화 유산으로 등재되었다.
“셀주크와 에페스 사이에 있는 아르테미스 신전 터”
현재 관광객들은 에페스에서 잘 수가 없다. 그곳은 거대한 유적 단지고 관광객들은 에페스에서 약 3km 떨어진 셀주크에서 묵는다. 셀주크는 여행자들이 모시는 북적거리는 도시며 에페스에 관련된 유적을 모아 놓은 박물관도 있다. 셀주크에서 에페스 입구까지 미니버스가 다닌다. 또 쿠사다시 행 미니버스를 타고 가다 내려서 꺾어진 길을 조금 걸어가도 된다. 걸어서 가면 30분 정도가 걸린다. 걷게 되면 중간에 벌판에 우뚝 솟은 기둥을 볼 수 있다. 과거에 세계 7대 불가사의라 불리었던 아르테미스 신전 터다. 이것은 로마 시절의 유적지가 아니라 그리스 시대의 유산이다. 기원전 6세기 그리스인들은 에페스를 아테네 다음 가는 도시로 발전시키며 거대한 아르테미스 신전을 지었다. 하지만 기원전 356년 ‘헤로스트라투스’라는 이가 신전을 불태웠다. 방화의 이유는 간단했다. 어마어마하게 나쁜 짓을 하면 세상에서 유명해질 수 있다는 생각에서였다.
그후 에페스인들은 아테네의 파르테논 신전보다 두 배나 큰 신전을 짓겠다며 대리석으로 높이 18m짜리 기둥을 127개나 만들었다. 그러나 거대한 신전은 서기 3세기의 침략자 고트인들에 의해 파괴됐고 현재는 달랑 기둥 하나만 남아 있다. 그들이 숭배하던 아르테미스 여신은 제우스신의 딸이었다. 달과 풍요와 다산의 여신인 그녀의 가슴에는 수많은 유방이 달려 있는데 현재 아르테미스 여신상은 신전 터에서 찾을 수 없고 셀주크의 박물관에 가야 볼 수 있다.
