코츠월드에서 레이크 디스트릭 영국을 걷다

영국을 딱 한번 걸을 기회가 있다면, 단연코 코츠월드(Cotswold)와 레이크 디스트릭트를 추천한다. 가장 영국다운 풍경이 펼쳐지고 영국인들이 가장 사랑하는 곳이기 때문이다. 코츠월드에는 아름다운 하이킹 코스가 많다. 양 떼들이 방목되는 푸른 언덕들이 굽이굽이 물결치고, 아름다운 마을, 전통적인 가옥들, 카페, 펍들이 있다. 영국은 자연이 아름다운 곳을 AONB(Area of Outstanding Natural Beauty)로 지정하여 보호하는데 이런 곳이 30여개가 있다. 그 중에서 코츠월드는 가장 크고 유명하다. 코츠월드의 경계는 가로 40km, 길이 140km로 Stratford-upon-Avon에서 남쪽의 유명한 관광지 바스(Bath)까지 길게 뻗어 있다. 코스와 기간은 자신이 얼마든지 조정할 수 있다.
레이크 디스트릭트(Lake District)에는 영국인들이 가장 사랑하는 하이킹 코스들이 있고, 영국 왕실의 휴가지일 정도로 유명하다. 이곳에는 아름다운 호수가 10여개 있고, 호수와 부드러운 능선과 함께 18세기 영국의 모습을 고스란히 간직하고 있다. 영국에서 최초로 만들어졌으며 최대로 넓은 피크 디스트릭트(Peak DIstrict)에도 수많은 하이킹 코스들이 있다. 헤더 꽃이 만발한 황무지 언덕, 숲, 절벽, 강을 보면서 걷는 동안 영국의 분위기를 흠뻑 맛볼 수 있다.
하이킹 전 후로, 요크(York)에 들러 영국의 중세 모습을 관찰하거나 영국의 대 문호 윌리엄 셰익스피어 탄생지 스트래트퍼드-어폰-에어본을 거닐며 문학의 향기를 맡고, 혹은 영국 최고의 인재를 배출한 옥스퍼드 대학에서 영화 ‘해리포터’의 촬영한 옥스퍼드 최고의 단과 대학 ‘크라이스트 처치(Christ Church)’를 들를 수도 있다. 또한 비틀즈가 탄생한 리버풀에 들러 그들의 흔적과 다양한 박물관을 본 후, 영국의 수도 런던에 와서 수많은 관광지를 볼 수도 있다. 런던에서 빠트리면 안되는 것은 웨스트 엔드(West End) 거리에서 늘 상영하고 있는 뮤지컬들이다. 예를 들면 오페라의 유령(The Phantom of the Opera), 레미제라블(Les Misérables), 라이언 킹(Lion King), 맘마미아! (Mamma Mia!), 빌리 엘리엇 (Billy Elliot)을 관람한다면, 영국 최고의 자연을 하이킹하고, 역사, 문화와 예술을 맛보는 최고의 여행이 된다.