페르시아 왕국의 영광이 그대로 남아 있는 페르세폴리스
페르세 폴리스 (Persepolis)는 페르시아 제국의 수도였던 곳으로 그 시절의 영광을 볼 수 있는 곳이다. 페르세 폴리스에 가려면 일단 꽃과 정원과 시의 도시인 시라즈(Shiraz)로 가면 된다. 그곳에서 약 60km 떨어져 있으므로 택시나 미니버스를 타면 쉽게 갈 수 있다. 페르세폴리스는 아하메니드 왕조의 다리우스 1세에 의해 기원전 6세기에 건설된 도시로 페르시아 왕국의 수도였었다. 서구의 영향을 받은 우리는 그리스, 로마 시절의 웅장한 유적지에는 익숙하지만 페르시아 왕국의 영광에 대해서는 잘 모른다. 이곳에 가면 그 웅장한 규모앞에서 감탄할 수밖에 없다.
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“유네스코 세계유산인 페르세폴리스”
고대 페르시아인들은 이 도시를 페르시아인들의 도시라는 뜻의 ‘파르사’로 불렸는데 이를 그리스인들이 그리스어로 옮기면서 ‘페르세(페르시아인들)’와 ‘폴리스(도시)’라는 단어를 합해서 페르세폴리스란 이름으로 불렀고 지금도 그렇게 전해지고 있다. 뜻은 역시 ‘페르시아인들의 도시’다. 페르세폴리스는 고대 페르시아 아케메네스 왕조의 수도로 비록 폐허지만 페르시아 왕국의 영광을 그대로 보여주고 있다.
고고학자들에 따르면 페르세폴리스는 기원전 518년부터 건설되었다. 그러나 메소포타미아 문명과 관련된 유적이 있는 것으로 보아 그 이전일 가능성도 있다고 한다. 최초로 이곳에 도시를 정한 것은 키루스 2세지만 다리우스 1세 때부터 궁전, 테라스 등을 본격적으로 건설해서 그의 아들 크세르크세스 1세가 완성했다. 다리우스 1세는 기원전 490년 그리스의 아테네와의 전쟁, 즉 마라톤 전투에서 패한 왕이다. 그 전쟁으로 인해 다리우스 1세가 크게 타격을 받은 것은 아니었지만 전성기를 지나서 차차 내리막길을 걷는다.
그의 아들 크세르크세스 1세, 그리고 그의 아들 다리우스 2세를 거쳐 다리우스 3세까지 오는 동안에도 페르세폴리스에서 계속 궁전들이 들어서고 온갖 보물들이 쌓여 부귀영화를 자랑했다. 다른 민족이 세웠다가 점령된 후 페르시아의 영토로 편입된 나머지 수도들과 달리 처음부터 페르시아인들이 세운 도시로, 이곳은 페르시아 제국의 통치를 상징했다. 그러나 다리우스 3세 때인 기원전 333년경 마케도니아 왕국의 알렉산드로스 대왕이 페르시아를 침입하자 페르세폴리스는 최후를 맞았다. 알렉산드로스 대왕은 이곳을 점령한 뒤 방화로 파괴했고 그 후 페르시아의 중심지는 다른 곳이 되면서 페르세폴리스는 지금처럼 폐허로 남아 현재에 이르고 있다. 현재 유네스코에 의해 1979년, 세계유산에 등재되었다.
“페르세폴리스 유적지”
페르세폴리스는 기원전 333년경 마케도니아의 알렉산드로스로부터 점령당하고 파괴당한 후, 지금까지 약 1700년의 세월 동안 방치되어 있다. 역설적으로 그 시절의 모습이 그대로 잘 보존된 곳이다. 이곳에 들어서면 그 장엄한 스케일에 감탄한다. 폐허만 있는 것은 아니다. 그 시절의 유적지가 부분적으로 남아 있어서 얼마나 페르시아 문명에 거창했는가를 알 수 있다.
페르세폴리스에 들어가는 입구에 라마수(Lamassu) 두 마리가 있다. 라마수는 메소포타미아 신화에 나오는 성스러운 동물로 아시리아의 국가와 백성을 보호하는 수호신의 역할을 했는데 인간의 머리에 황소나 사자의 몸, 새읠 날개를 갖고 있는 성스러운 동물이며 신이다.
좀 더 들어가면 아파다나가 나온다. 크레스크세스 1세 때 지어진 것으로 사신들을 접견하던 알현실로 쓰였는데 아파다나를 오르는 계단에는 세계 각국에서 온 사신들이 비단, 향료, 염소 등을 바치는 행렬의 모습이 새겨져 있다. 이 거대한 건물 뒤로 다리우스 궁전, 그 뒤로 크세르크세스 궁전으로 이어진다. 보물창고도 있는데 알렉산드로스 대왕은 이곳에서 보물을 옮기느라 2만 마리의 노새와 5천 마리의 낙타를 동원할 정도로 엄청난 보물이 있었다고 한다.
타차라 궁전은 페르세폴리스에서 가장 오래된 궁전으로 다리우스 1세 때 완성되었다. 동서 30m 남북 40m로 이루어진 직사각형 구조를 가지고 있다. 궁전의 한 가운데, 가로 세로 각각 4개씩 16개의 기둥으로 이루어진 메인 홀이 있고 메인 홀 북쪽으로는 대기실 또는 접견실로 사용된 두 개의 작은 홀이 있다. 이런 곳에는 수많은 부조가 있어서 하나하나 들여다보는 재미가 있다. 조로아스터교의 창조주 아후라 마즈다의 부조, 태양의 신 미트라의 부조, 다리우스 대왕의 부조 등도 보이는데 여행자들이 구분이 잘 안되므로 가이드의 설명을 듣는 것이 좋다. 페르세폴리스는 1979년 유네스코 세계유산으로 등재되었는데 고대 페르시아의 역사와 문화 그리고 건축을 잘 알려주는 유적지이기 때문이다
